O estadiamento descreve aspectos do câncer, como localização, se disseminou, e se está afetando as funções de outros órgãos do corpo.

Conhecer o estágio do tumor ajuda na definição do tipo de tratamento e no prognóstico do paciente.

O câncer de boca e orofaringe inicial é denominado estágio 0 (carcinoma in situ) e, em seguida, os estágios variam de 1 a 4, onde o estágio 4 significa que a doença está mais disseminada. Dentro de um estágio, uma letra anterior significa um estágio inferior.

O sistema de estadiamento TNM, da American Joint Committee on Cancer (AJCC) é determinado antes do início do tratamento e utiliza três critérios:

- T: Indica o tamanho do tumor primário e se disseminou para outras áreas.

- N: Descreve se existe disseminação da doença para os linfonodos.

- M: Indica se existe presença de metástase em outras partes do corpo, como os pulmões.

Os tumores de orofaringe com DNA do HPV (denominado p16 positivo) tendem a ter um melhor prognóstico do que aqueles sem o HPV (p16 negativo). Como os tumores p16 positivos têm um prognóstico melhor que os p16 negativo são utilizados sistemas de estadiamento separados. Ambos os sistemas são descritos abaixo.

Estágios do câncer de boca e orofaringe e lábio p16 negativo

- Estágio 0. Tis, N0, M0.

- Estágio I. T1, N0, M0.

- Estágio II. T2, N0, M0.

- Estágio III. T3, N0, M0; T1, T2, T3, N1, M0.

- Estágio IVA. T4a, N0 ou N1, M0; T1, T2, T3 ou T4a, N2, M0.

- Estágio IVB. Qualquer T, N3, M0; T4b, qualquer N, M0.

- Estágio IVC. Qualquer T, qualquer N, M1.

Observações:

- TX. O tumor principal não pode ser avaliado devido à falta de informação.

- T0. Sem evidência de tumor primário.

- NX. Os linfonodos não puderam ser avaliados devido à falta de informações.

Estágios do câncer de orofaringe p16 positivo

- Estágio I. T0, T1 ou T2, N0 ou N1, M0.

- Estágio II. T0, T1 ou T2, N2, M0; T3 ou T4, N0 ou N1, M0.

- Estágio III. T3 ou T4, N2, M0.

- Estágio IV. Qualquer T, qualquer N, M1.

Observações:

1. O tumor principal não pode ser avaliado devido à falta de informação.

T0. Sem evidência de tumor primário.

1. Os linfonodos não puderam ser avaliados devido à falta de informações.

Recidiva

A recidiva não é um estágio no sistema TNM. Recidiva da doença significa que o câncer voltou após o tratamento. O câncer de boca e de orofaringe pode recidivar na boca ou garganta (recidiva local), nos linfonodos próximos (recidiva regional) ou em outra parte do corpo, como os pulmões (recidiva à distância).

Converse com seu médico se você tiver dúvidas sobre o estágio do câncer e como isso pode afetar o seu tratamento.